За то время, что я живу в Берлине, я достаточно видела сцен подобных этой: в вагон заходит человек в потертых джинсах, рюкзаком на спине и газетками в руках. Он желает пассажирам приятного вечера, говорит, что у него нет дома, и просит купить газету или пожертвовать что-нибудь из еды. Одни едва ли не трясутся, заикаются и закатывают глаза, другие, увидев, что никто из пассажиров не намерен ничего жертвовать, ругаются. Кто бы мог подумать, но фраза «Хорошего вам вечера!» может прозвучать, как самое последнее оскорбление.
Я заметила одну вещь: охотнее люди помогают тем, кто еще не утратил человеческий облик.
Как-то поздно вечером я возвращалась на метро домой. На станции Tiergarten в вагон стремительно вошла женщина в самой обычной куртке, черными очками и огромными белыми пакетами. У нее была прямая, словно линейка, спина, и в ее движениях присутствовала какая-то странная порывистость. Женщина начала методично заглядывать под сиденья, и до меня дошло: она собирает бутылки. И заметила это не только я. Стоявший неподалеку мужчина окликнул ее и сунул мелочь. Женщина взяла деньги, покраснела, неловко поправив очки, и стремглав выскочила на следующей станции. Еще несколько секунд мы наблюдали, как она заглядывает в урны, пока не тронулся поезд…